Dimanche dernier se tenait la (déjà) sixième édition de son PPV dédié à la mise en valeur de ses ceintures, Night of Champions. Sur les terres de Boston, Massachussets, John Cena joue à domicile face à CM Punk dans un Main-Event dont l'affiche nous renvoie aux plus belles heures de 2011 et des deux matchs déjà historiques que les deux hommes avaient offert à Money in the Bank puis à Summerslam. C'est peu dire que ce troisième volet était particulièrement attendu par les suiveurs de la WWE et qu'il justifiait presque à lui seul l'intérêt pour ce PPV. Mais ce match a-t-il tenu ses promesses? Et plus important, le reste de la carte arrivera-t-il à exister à côté de ce Main-Event très attendu? Réponse immédiate par les membres de Catch Asylum!

Intercontinental Championship : The Miz (c) vs Rey Mysterio vs Cody Rhodes vs Sin Cara
Ce Fatal Four-Way m'a beaucoup déçu, alors allons directement au but. Je me disais que cela allait être un match vraiment très bon. A la fin, j'en ai pensé tout le contraire! Tout était dans un faux rythme du début a la fin ; Miz et Rhodes n'étaient pas au meilleur d'eux-même et Rey Misterio était au final le seul que j'ai trouvé bon. Sin Cara est, comme à son habitude, un botcheur de première classe. Vraiment bizarre ce match. La fin était le seul truc pas mal, l'idée du masque était vraiment bien. Conclusion : Un vrai gâchis!

JoMo styles

WWE Tag Team Championship : Kofi Kingston & R-Truth vs Team Friendship (Kane & Daniel Bryan)

Ah, quel plaisir de voir la WWE nous offrir une tag team avec une histoire! Cette équipe Kane/Bryan n'a pas encore fait grand chose, je le reconnais, elle est très jeune, mais en trois RAW, la WWE a fait plus pour builder cette tag team qu'elle ne l'a fait pour Kofi/Truth depuis leurs débuts en tant que tag team!
La Team Friendship est intéressante, et surtout, elle assure l'exposition des titres par équipes chaque semaine à RAW et/ou Smackdown ; avec en plus une histoire intéressante autour et ce pour la première fois pour les titres tag team depuis pas mal d'années! Il faut néanmoins faire attention à ne pas se faire ressembler tous leurs matchs et donc réussir à créer encore plus d’engouement autour de cette team et des titres grâce à des variations de match (ils peuvent très bien gagner quelques matchs en weekly sans se disputer) et surtout ne pas gagner tout les matchs par "hasard". Mais la WWE tient ici une team qui peut être intéressante sur le moyen terme, car je suppose que sur le long terme on finira par avoir un nouveau Kane VS Bryan, mais j'espère que les deux ne se sépareront pas dès la fin de leur règne comme ça devient malheureusement une habitude à la WWE. Il est temps désormais de prévoir au moyen/long terme la feud qui finira par les opposer à Mysterio/Cara.

Showtime

United States Championship : Antonio Cesaro (c) vs Zack Ryder

TROP... COURT !
Ce match aurait gagné à être plus long (Et nous aussi on y aurait gagné). BAW GAD ! Je m'emballe, je m'emporte, mais qui peut encore dire que le "petit" Ryder est over-rated? (Oui, j'te parle à toi Trollbacca * Gros doigt accusateur *) Il vient de nous livrer une énorme perf' ce soir. Un moveset étoffé et un moveset maitrisé, c'est pas la perfection mais les progrès sont visibles. Ryder est en train de nous faire une Chris Masters les amis, sauf que lui a déjà le public dans la poche... Good job !
Cesaro n'est pas en reste avec son moveset de brawler stiff et "taquin". C'est beau à voir in-ring, très propre mais ça manque peut-être d'un peu de folie, on le sent un peu hésitant avec son personnage peut-être un peu trop basique et tant qu'il n'aura pas pris ses marques avec son personnage, ça se sentira dans le ring.
Ceci étant, les deux ont eu une belle alchimie et comme dit plus haut, c'était vraiment un bon match, mais bien trop court, j'en redemande perso'.

Clown Bastard

Dolph Ziggler vs Randy Orton

C't'un wookie lessivé par plusieurs jours de festivités (et de préparation et de nettoyage ^^') qui s'est installé devant un NoC qu'il attendait. Et premier bon signe pour le ppv, le wookie complètement claqué ne s'est pas endormi. Ziggler vs Orton était parmi les matchs qu'il attendait le plus (oui, depuis que le wookie s'est bien fringué, il a pété les plombs et parle de lui a la troisième personne). Et il n'a pas été déçu. Comme l'avait laissé présager leurs quelques rencontres en weekly, le match a été très bon. Seul bémol, un petit manque de rythme lors d'un des passages de transition au milieu du combat, mais vu la durée de ce dernier, cela peut se comprendre. Sinon tout était là, la foule d'abord, de l'intensité (moins qu'en ME certes mais les enjeux n'étaient pas les mêmes ^^'), de la vitesse, quelques bons contres/enchaînements, des choses inattendues également. Mieux encore Vickie n'a pas interféré dans le match, laissant comme souvent depuis un petit moment son client se débrouiller seul durant les matchs. Le résultat m'a surpris, je pensais à une victoire de Ziggler sachant qu'Orton partirait en tournage ; et pensant que Ziggler avait besoin de crédibilité avant d'entamer son règne. Mais la WWE semble décider à répéter une énième fois le même booking de jeune Mister Money in the Bank heel, à savoir une belle losing streak (en PPV notamment) avant de faire un cash-in out of nowhere qui a une chance sur deux de nuire au règne de champion par la suite (Bryan a réussi à s'en sortir par exemple). Bref, un bon match qui a préparé le terrain aux deux matchs pour les titres majeurs qui sont arrivés par la suite. Il est quand même agréable de noter que depuis deux PPV la WWE a cessé complètement de caser des matchs sortis de nulle part qui permettent ainsi aux catcheurs ayant ce type de matchs de s'exprimer plus longuement sur le ring.

Gbacca

Divas Championship : Layla (c) Kaitlyn Eve

Match modifié à la dernière minute. Initialement, c’était un Layla contre Kaitlyn qui était prévu, mais ça a été changé puisque Kaitlyn s’est mystérieusement faite attaquer par une personne cagoulée. La pauvre petite est donc dans l’incapacité de faire ce combat. Le General Manager de WWE SmackDown! est donc obligé de remplacer Kaitlyn par Eve Torres pour la remercier de son bon travail en tant qu’assistante. Je ne vous cache pas que ça m’a fait légèrement plaisir ce changement de dernière minute, sachant que ça fait longtemps qu’on n’a pas eu de storyline chez les divas (même s’il n’y a aucun doute sur la personne qui a attaquée Kaitlyn, n’est-ce pas Eve ?). Mais en plus, je trouve que la présence d’Eve est beaucoup plus logique que celle de Kaitlyn... non en fait, je suis juste heureux car le match sera moins désastreux. Mais passons au plus important et ce pourquoi je suis censé écrire, le match féminin opposant Layla, la championne, à Eve Torres, qui depuis quelques semaines joue le rôle de la gentille petite fille qui en fait se révèle être manipulatrice, tout ça pour le Divas Championship. À ma grande surprise, et peut-être à la vôtre, j’ai trouvé le match bon. Attention, quand je dis bon, c’est bon dans le sens pour un match des divas. Je vais peut-être récolter les foudres de certains lecteurs, mais le match n’est pas aussi mauvais qu’on aurait pu le croire. J’ai apprécié, ce n’est pas mauvais. Eve qui propose une poignée de main mais qui s’avère être qu’une ruse, c’était prévisible, et après Eve domine étant donc la heel, rien de bien original, mais ça reste vraiment pas dégueulasse à voir. Eve Torres domine donc ce match, Layla est plutôt absente, effacée, reléguée au second plan, tandis qu’Eve est l’attraction principale du match. Je pensais sincèrement qu’elle allait perdre suite à cette domination claire et nette, mais en fait non, elle gagne. C’est étonnant, mais ce n’est pas plus mal. J’apprécie Layla et je suis très heureux de voir qu’elle s’est énormément améliorée dans un ring, mais je ne peux pas nier que son règne était bien plus que médiocre. Fade et sans saveur comme règne, aucune vraie rivalité. Mais ça ne change pas vraiment des précédents règnes. Bref, j’ai beau préférer Layla à Eve, les faits sont là : ce changement de titre est le bienvenu. Maintenant, j’ai envie de dire que la division renaît de ses cendres. Attention encore une fois, elle n’est pas glorieuse comme à l’époque LayCool, mais je trouve qu’on a enfin une rivalité et une storyline du côté des Divas. Bon match pour des divas, je suis agréable surpris de mon côté, ce match ne fait pas tâche.

Darksider

World Heavyweight Championship : Sheamus (c) vs Alberto del Rio

Troisième match en un contre un pour les deux hommes, que les mauvaises langues (promis je donne pas de noms comme Tombstone, pas mon genre) avaient tendance à considérer comme le match de trop.Les deux premières oppositions avaient certes souffert d'un suspens quasi-inexistant, Del Rio ayant été trop longtemps montré comme un simple challenger de transition face au surpuissant Irlandais. Mais pour cette der des der, la WWE s'était enfin décidée à construire un semblant de storyline, pas transcendant, accordons-nous là-dessus, mais qui avait le mérite d'étoffer l'animosité entre deux hommes qui en avaient besoin. Quand bien même les deux premiers matchs avaient offert un spectacle in-ring des plus satisfaisants, ce troisième opus avait donc de grandes chances de les dépasser, l'interdiction récent du Brogue Kick promettant de rééquilibrer la balance et de mettre Sheamus enfin un peu en difficulté depuis le début de son règne à Wrestlemania. Alors, vous me répéterez à l'envi, petits canaillous, que le dernier à qui on a fait le coup, c'était Edge et son Spear, et il s'en était sorti le bougre, alors tes histoires de rééquilibrage des chances, tu peux te les foutre où je pense. Ce à quoi je vous répondrais : ...

Dans l'ensemble, ce match fut bien le meilleur d'une trilogie qui, si elle ne rentrera pas dans l'histoire, aura pour ma part assuré dans le ring un spectacle d'un bel acabit. Sheamus est à l'heure actuelle l'un des, sinon le meilleur powerhouse du continent et Del Rio vaut tellement mieux que l'image du type boring et bridé dont il souffre auprès d'une partie de l'IWC. Ce match est l'exemple même de l'opposition simple d'un bon face et d'un bon heel où le face en péril triomphe de l'adversité sans enterrer son adversaire. La gestion du Cross-Armbreaker du Mexicain est en cela exemplaire en ce que le finisher d'Alberto devient de plus en plus menaçant au fur et à mesure que l'état du bras du Celtic Warrior empire. A tel point que dans ma grande naïveté, j'ai cru qu'il allait taper sur le dernier Armbreaker. Au final, ce ne fut pas le cas, Sheamus l'emportant sur un Brogue Kick victorieux au terme d'un quart de lutte de fort bon niveau.

Wait... What? Un Brogue Kick? Oui, le finisher dévastateur de Sheamus fut réintégré par Booker T himself juste avant le début du match. Ce qui constitue le principal défaut du match, une grosse tâche de booking qui malheureusement rejaillit sur la qualité du spectacle proposé. Pourquoi habituer les spectateurs à cette Texas Cloverleaf si c'est pour l'abandonner au moment même du PPV? Et je ne parle pas de la justification ridicule de Booker T qui a apparemment mis trois semaines à se rendre que, oui, on peut se faire des bobos en faisant du catch (Booker, mon cher, regardes-tu les segments pendant les shows où ils disent "Ne faites pas ça chez vous"?). Désastreuse en matière de timing, cette annonce a ruiné les dernières traces de suspens imaginables, même chez les optimistes de mon genre. Rageant!

Sharpshooter

WWE Championship : CM Punk (c) vs John Cena

"Ils nous ont bien eu. Cena et Punk ont encore livré un grand match, mais ce que je retiendrai d'abord, c'est la rouerie avec laquelle on nous a convaincu que le run de Punk allait prendre fin cette nuit-là, et ce tout au long de ce main event, par petites touches...
D'abord, Paul Heyman insiste bien sur les 300 jours que vient d'atteindre le règne, dans sa promo d'avant-match. Plus tard, au moment des présentations, Cihaime lève longuement son titre vers la foule, insiste, reste figé avec la ceinture bien en vue, le sourire aux lèvres. Tout ça pour s'attirer de la heat, bien sûr, pour rechercher le maximum de huées, mais ce genre de fanfaronnades appuyées est souvent suivie d'un échec cuisant pour un heel WWE, et j'ai déjà un mauvais feeling...

Ensuite, le match : bizarrement, Punk prend assez rapidement l'avantage. Nettement. Trop nettement. Cena est dominé à la régulière, il nous joue sa plus belle partition de face en péril, titube, encaisse les coups, une phase caractéristique de beaucoup de ses matchs victorieux... Là encore, il s'agit pour le heel d'accumuler de la heat : ce scénario laisse tout le temps à Punk de provoquer le public, de parader sur la troisième corde, même d'esquisser quelques mouvements de boxe pour bien rabaisser le Champ... mais tout ça le positionne aussi clairement en outsider, on a vu trop souvent le même scénario se dérouler en faveur du Marine, avec second souffle en fin de match pour boucler l'affaire.
Vient la deuxième phase, le rythme s'accélère, et l'on retrouve enfin l'affrontement au sommet que l'on avait connu l'an dernier, avec une avalanche de contres des deux côtés, et une série de variations ingénieuses (mention au Five Knuckle Shuffle contré et transformé en Anaconda Vise). A ce moment, on réalise progressivement que le Punk heel est booké toujours aussi fort, aussi résistant que Cena. Pas de champion fuyard et truqueur à la Miz, c'est déjà ça...

Cela dit, sa domination reste suspecte : c'est bien lui qui essaie par tous les moyens de conclure le match, de river enfin les épaules de Cena. Un Anaconda Vise qui échoue, puis c'est un GTS, puis même un deuxième ! Même si le score est à peu près égal (Punk a lui survécu à un STF et un AA), c'est bien Cihaime qui semble bientôt sans ressources, au bout du chemin : le regard perdu, il a tenté un moonsault désespéré, après une descente du coude façon Macho Man qui n'a pas été plus efficace. Sa dernière cartouche, on le sent, est un Rock Bottom, joli clin d'oeil ironique à celui tenté par Cena à Wrestlemania. Une occasion de finir le match en beauté, façon heel... mais Cena se relève, bien sûr... Après tout, qui peut croire sérieusement que Punk puisse battre Cena clean ? Impossible, évidemment. Bref, à ce moment du match, et comme Heyman, décidément, ne semble pas vouloir intervenir, le compte de trois sur la German Suplex apparaît presque comme une conclusion inévitable, logique.
Puis il y a ce formidable retournement : plusieurs minutes de célébration, pour bien nous convaincre que le match est terminé, l'image de Cena congratulé par les habituels Marines, la tension qui retombe, et puis : l'arbitre qui va rendre la ceinture à Cihaime... Dernière manoeuvre pour générer de la heat, pour forcer encore un peu plus ce turn du straight edge. Dans l'affaire, Punk n'est pas dévalorisé : il a fait jeu égal jusqu'au bout avec le Champ, et a d'une certaine manière prouvé (à nouveau) qu'il méritait son titre. C'est bien d'ailleurs ce que Cena confirmera le lendemain : il ne conteste pas le match nul, mais le fait que l'arbitre n'ait pas fait repartir la rencontre...
Bref, pour moi, un booking extrêment bien dosé, entre recherche de heat pour son top heel, et confirmation de son statut d'égal de Cena. Punk est toujours en plein push, ça se confirme. Arrivera t-il à garder le titre jusqu'au Rumble ?

Black Bolt

Au sortir de ce Night of Champions, les avis sont globalement positifs. La WWE a su offrir un spectacle dans l'ensemble de qualité, même si certains ont déploré le manque de folie et de surprises dans le produit final. Si pour beaucoup le Main-Event n'atteint pas le potentiel légendaire des deux matchs de 2011, il a néanmoins fait l'unanimité par son contenu très solide et par la décision de la compagnie de continuer le règne de CM Punk sur les terres de Cena.
Encore une fois, merci à tous les participants et rendez-vous pour notre prochaine étape, qui aura lieu dans un des PPV à thème de la compagnie : Hell in a Cell!